NASA Teliti Teghaza 001 Meteorit Mars Kuno dari Sahara

0 kali dilihat

Penelitian yang didanai Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA) mengungkap jejak interaksi air purba pada Teghaza 001, meteorit Mars berusia 4,1 miliar tahun yang ditemukan di Gurun Sahara, Mali.

Batuan luar angkasa berwarna merah muda yang ditemukan pada 2022 tersebut menjadi salah satu dari tiga meteorit Mars tertua yang pernah ditemukan di Bumi. Para ilmuwan menyatakan meteorit ini memberikan gambaran langka mengenai kerak awal Mars saat terbentuk dari magma yang mendingin.

Peneliti dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Yang Liu, menjelaskan keunikan batu tersebut setelah melakukan pengamatan mendalam. “Baru setelah kami mulai mengamatinya dengan saksama, kami menyadari bahwa meteorit ini benar-benar unik,” tutur Liu.

Analisis Butiran Mineral

Analisis laboratorium membuktikan bahwa Teghaza 001 mengalami perubahan kimiawi akibat paparan air di Mars sekitar 4,1 miliar tahun silam. Peneliti menemukan kristal zirkon serta kandungan mineral vulkanik di dalam meteorit tersebut.

Tim peneliti memanfaatkan teknik penanggalan rubidium-stronsium in situ untuk mengukur usia butiran mineral secara individual tanpa perlu melarutkan seluruh batuan. Guru Besar Geokimia di Caltech, Francis Tissot, turut membantu penerapan metode inovatif tersebut pada sampel berukuran lebih kecil dari kuku jari manusia.

Menurut NASA, ada sekitar 435 meteorit Mars yang pernah ditemukan di permukaan Bumi. Karakteristik mineral Teghaza 001 menunjukkan kemiripan dengan bentang alam di dataran tinggi bagian selatan Mars sebagaimana terpantau wahana Mars Reconnaissance Orbiter.

Kandungan batuan ini juga memperlihatkan bahwa siklus air di Mars pada masa awal berlangsung jauh lebih dinamis daripada perkiraan sebelumnya. Liu memperkirakan penelitian lanjutan terhadap Teghaza 001 akan terus bergulir untuk mengungkap misteri evolusi atmosfer Mars.

Sumber: Media Indonesia; Liputan6

Artikel ini disusun secara otomatis dengan kecerdasan artifisial berdasarkan sumber yang tercantum, tanpa pemeriksaan redaksi sebelum terbit.